Rara condizione caratterizzata da movimenti bruschi di tipo fasico della radice degli arti (soprattutto i superiori), che vengono proiettati antero-lateralmente e ruotati sul proprio asse. Spesso è unilaterale (emiballismo). Se sono coinvolti i muscoli del collo, possono essere provocati anche violenti movimenti del capo. Nella maggior parte dei casi è dovuto a una lesione (solitamente vascolare) che interessa il nucleo subtalamico (corpo di Luys) controlaterale. Scompare di notte e, se grave e prolungato, può portare a morte.